[영종뉴스 우경원 기자] 인천광역시 영종구가 지역 주민들의 교통 편의와 대중교통 소외지역의 이동권 보장을 위해 공영버스 운영사업자 공개모집에 나섰다.

영종구는 지난 10월 27일 '인천광역시 영종구 공영버스 위탁사업자 공개모집 공고'(제2026-1757호)를 발표하고, 오는 2027년부터 3년간 지역 공영버스를 운영할 민간 위탁사업자를 모집한다고 밝혔다.

이번 공모는 기존 공영버스 위탁운영 기간 만료에 따른 차기 운영사업자 선정 절차로, 지역 내 통근·통학과 교통 취약지역 주민들의 이동을 담당하는 공영버스의 안정적인 운영체계를 마련하기 위해 추진된다.

영종국제도시·무의도 14개 노선, 버스 19대 운영

이번 위탁운영 대상은 총 14개 노선, 차량 19대다.

영종국제도시 지역은 12개 노선에 버스 17대가 투입되며, 무의도 지역은 2개 노선에 버스 2대가 운행 대상에 포함된다.

위탁운영 기간은 2027년 1월 1일부터 2029년 12월 31일까지 3년이다.

다만 향후 차량 증차나 일부 노선 개편 등에 따라 운영 규모가 변경될 수 있으며, 영종구가 추진하는 '대중교통 체계 개선대책 수립용역' 결과에 따라 운영방식도 조정될 가능성이 있다.

영종구 공영버스는 기존 시내버스만으로 대중교통 수요를 충족하기 어려운 지역에서 주민들의 이동을 지원하는 역할을 담당하고 있다. 특히 학교와 주거지역을 연결하는 통학 노선과 무의도 등 교통 취약지역의 이동수단으로 활용되고 있다.

전기버스 전환 대비 충전시설 확보계획 평가

이번 공개모집에서는 단순한 버스 운행 능력을 넘어 안정적인 운영을 위한 시설 확보와 안전관리, 서비스 개선계획 등이 주요 평가 대상에 포함됐다.

공모 신청자격은 여객자동차 운수사업법에 따른 시내버스 운송사업 면허를 갖추고, 영종구 내에 공영버스 운행에 필요한 기준 면적 이상의 차고지를 확보했거나 위탁개시일까지 확보할 수 있는 사업자 등이다.

특히 영종구는 향후 신규 구입 공영버스를 전기버스로 전환할 계획에 따라 전기버스 충전시설을 설치·운영할 수 있는 능력을 우대조건으로 제시했다.

사업자 평가에서도 전기차 충전시설 확보계획과 운영방안에 15점을 배정했다. 버스 이용 주민을 위한 편의 증진 서비스 제공 방안에도 15점을 부여했다.

또한 운전자 인력운영 및 교육계획, 차량 정비와 청결 유지계획, 운행 중 비상대처계획, 운수종사자 근로환경 개선방안 등도 평가한다.

평가점수는 정량평가 30점과 정성평가 70점을 합산한 100점 만점으로 구성됐다.

운전기사 인건비·운영비 실비 지급… 위탁수수료 7%

공영버스 운영에 필요한 유류비와 통행료, 수리비 등은 실비로 지급하는 방식이다.

운전기사 인건비는 2026년도 공영버스 인건비를 기준으로 2027년도 최저임금 등을 반영해 협의 결정하도록 했다.

위탁사업자에게 지급하는 위탁수수료는 위탁운영비의 7%로 규정했으며, 위탁기간 중 변경될 수 있다.

공고문에 따르면 공영버스 운행으로 발생하는 운송수입금은 영종구의 수입으로 처리된다.

구는 버스관제시스템 등 기존 공영버스 운영에 필요한 계약과 용역을 승계하도록 하는 한편, 운행 과정에서 안전성과 서비스 품질을 확보할 수 있는 사업자를 선정할 계획이다.

11월 11일 오후 6시 접수 마감

사업 참여를 희망하는 업체는 오는 11월 11일 오후 6시까지 공모신청서와 사업계획서 등 관련 서류를 영종구청 대중교통과에 직접 제출해야 한다.

접수는 토요일과 일요일, 공휴일을 제외한 기간에 진행되며 우편접수는 허용되지 않는다.

접수 장소는 인천광역시 영종구 하늘중앙로 201, 영종구청 3층 대중교통과다.

공모 관련 자세한 내용은 영종구청 대중교통과(032-760-6834)로 문의하면 된다.

운영사업자 선정과 노선 개편은 별개… 기존 운행시간표 유지

이번 공개모집은 2027년부터 공영버스를 운영할 위탁사업자를 선정하는 절차로, 현재 운행 중인 공영버스 노선이나 시간표를 즉시 변경하는 조치는 아니다.

따라서 현재 적용 중인 2026년 8월 31일 시행 공영버스 운행시간표와 이번 위탁사업자 공고는 구분할 필요가 있다.

다만 공고문에는 향후 교통체계 개선용역 결과 등에 따라 운영방식이나 노선 규모가 변경될 수 있다는 내용이 담겨 있어 향후 노선 조정 여부에도 관심이 모아진다.

특히 영종지역의 공영버스는 출퇴근과 학생 통학, 무의도 주민들의 생활 이동과 밀접하게 연결된 만큼 새로운 운영사업자 선정 과정에서 안전성뿐 아니라 배차시간 준수, 운행 안정성, 교통 소외지역 접근성 등이 중요한 과제가 될 전망이다.

아울러 전기버스 도입에 대비한 충전시설 확보와 안정적인 차량관리 체계도 차기 운영사업자가 갖춰야 할 주요 조건으로 제시되고 있다.

영종구 공영버스의 안정적인 운영과 주민 편의 향상을 위해 운영사업자 선정 이후에도 체계적인 관리·감독과 지속적인 주민 의견 수렴이 필요하다는 지적이다.